Сувере́нное госуда́рство, в международном праве — это полития, представленная одним централизованным правительством, обладающим суверенитетом над определённой территорией (страной).
Международное право определяет государства как имеющие постоянное население, определённую территорию, одно правительство и способность вступать в отношения с другими государствами[1][2]. Обычно также считают, что суверенное государство не зависит ни от какой-либо другой власти или государства и не подвергается их воздействию[3][4][5].
Согласно декларативной теории государственности, суверенное государство может существовать, не будучи признанным другими суверенными государствами[6][7]. Непризнанным государствам часто бывает трудно осуществлять полные договорные полномочия или вступать в дипломатические отношения с другими суверенными государствами.
С конца XIX века, практически весь земной шар был разделён на участки (страны) с более или менее определёнными границами, закреплёнными за различными государствами. Ранее достаточно большие земельные участки были либо невостребованными или безлюдным, или населёнными кочевыми народами, которые не были организованы в государства. Однако даже в современных государствах существуют большие пустынные районы, незаселённые людьми, как, например, тропические леса Амазонки, они незаселены или населены исключительно или в основном коренным населением (и с некоторыми из них до сих пор отсутствуют постоянные контакты). Существуют также государства, которые не выполняют де-факто контроль над всей своей территорией, или где этот контроль оспаривается.