Принцип движения судна на воздушной каверне похож на движение судна на воздушной подушке: и в том, и в другом случае под днище судна подаётся воздух, который снижает гидродинамическое сопротивление и тем самым улучшает скоростные качества судна. Вследствие повышения давления воздуха под днищем специальной геометрии образуется и удерживается воздушный пузырь (каверна), который играет роль воздушной смазки[1].
В России работы по созданию судов на воздушной каверне начались в 1950-х годах в ЦНИИ им. акад. А. Н. Крылова и продолжаются сегодня[1].