Су-30 (по кодификации НАТО: Flanker-C — «Фланкер-Си») — советский и российский двухместный многоцелевой истребитель завоевания господства в воздухе, поколения 4+.
Су-30 предназначен для уничтожения воздушных целей днём и ночью, в простых и сложных метеорологических условиях, а также на фоне земли при применении активных и пассивных помех, контроля воздушного пространства, блокирования аэродромов противника на большой глубине и действий по наземным и морским объектам[6]. Су-30 также возможно использовать для управления групповыми боевыми действиями при завоевании господства в воздухе, уничтожения десантов противника в воздухе, а также для ведения воздушной разведки и уничтожения наземных целей в простых и сложных метеорологических условиях[7].
Опыт эксплуатации одноместных истребителей показал, что в современном воздушном бою слишком высоки нагрузки на лётчика, вызванные необходимостью маневрирования и одновременного управления комплексом современного вооружения. Это в полной мере относилось и к новому тогда Су-27С, поэтому было решено ввести в экипаж лётчика-оператора, который мог бы решать тактические и навигационные задачи, осуществлять руководство группой самолётов, а при необходимости и брать управление самолётом на себя, разгружая лётчика при длительных полётах. Кроме того, второй член экипажа несомненно благотворно влиял в психологическом плане. Поэтому ещё в середине 80-х годов в КБ Сухого начались первые проработки концепции боевого двухместного истребителя. Руководителем темы был назначен И. В. Емельянов.[8]
Базовой машиной для разработки нового проекта стал двухместный учебно-боевой истребитель Су-27УБ. В качестве прототипа был выбран самолёт-лаборатория под шифром Т-10У-2, оснащённый штангой дозаправки в воздухе.
В 1988 году на Иркутском авиазаводе были переоборудованы первые два Су-27УБ, получившие в КБ шифр Т-10ПУ-5 и Т-10ПУ-6, а на заводе — изделие «10-4ПУ» и бортовые номера 05 и 06. Самолёты оборудовали системой дозаправки в воздухе, новой системой навигации, модернизированными системой дистанционного управления полётом и системой управления вооружением. Первая машина вышла на испытания уже осенью 1988 года, пилотировали заводские лётчики-испытатели Г. Е. Буланов, В. Б. Максименков, С. В. Макаров и Н. Н. Иванов, затем испытания были продолжены в ЛИИ им. М. М. Громова.
В серии новый самолёт получил название Су-30. Производство нового самолёта, ввиду большой преемственности с учебно-боевой модификацией, было решено организовать в Иркутске.