Сценари́ст, сценари́стка[1][2][3] — автор сценария для фильма, телесериала, киносериала, мультфильма, спектакля, компьютерной игры и так далее.
Большинство сценаристов, ставших позже знаменитыми, начинают свои сценарии с обдумывания сюжета[4]. Это значит, что они сочиняют сценарии, даже не будучи нанятыми на работу или не получая оплаты. Одним из ярких примеров XX века был популярный фантастический фильм «Назад в будущее» — его сценарий киностудии отвергали 22 раза, считая, что такая история не будет интересна большинству любителей кинематографической фантастики.
Сценарист может сочинять оригинальный сюжет или же адаптировать существующий для съёмки фильма. Адаптированный сценарий для кино или телевидения преимущественно состоит из перевода или интерпретации литературных произведений. Сценарист пишет сценарии для любых фильмов, в том числе документальных и реалити-шоу.
До середины нулевых годов стать сценаристом могли только обладатели дипломов соответствующих факультета ВГИКа, Санкт-Петербургского государственного института кино и телевидения, Высших курсов сценаристов и режиссёров[5]. Из-за популярности ситкомов и комедийных сериалов в начале 2000-х главным поставщиком авторов оказался КВН. В 2014—2015 годах из-за кризиса в СМИ сценарии писали журналисты.
В 2006 году члены Ассоциации сценаристов США из более чем 1400 фильмов выбрали 101 с лучшими сценаристами[6]. И из них были отобраны 10 фильмов с лучшими сценариями:
Сценаристами, у которых было выбрано больше всего фильмов, стали Вуди Аллен, Фрэнсис Форд Кополла и Билли Уайлдер, — по 4 фильма у каждого. В трёх номинациях победили фильмы со сценариями Чарли Кауфмана, Уильяма Голдмена и Джона Хьюстона[6].