Во многих доиндустриальных обществах и в некоторых современных странах с аграрной экономикой сыновья, а не дочери, имели большое значение и до сих пор имеют, потому что мужчины имеют там более высокий социальный статус, поскольку мужчины физически сильнее и выполняют задачи сельского хозяйства более эффективно[источник не указан 1348 дней].
В Китае, в целях устранения быстрого роста населения, действовала «Политика одного ребёнка». Официальные отчёты рождения показали рост рождаемости мужчин. Это было обусловлено рядом факторов, в том числе незаконной практикой выборочных по полу абортов и широко распространённой практике скрытия отчётности рождения девочек[источник не указан 1348 дней].