«Сыны свободы» (англ. Sons of Liberty) — революционная американская организация, боровшаяся за самоопределение североамериканских колоний[1]. Основана в 1765 году Сэмюэлем Адамсом[2]. Одной из акций «Сынов свободы» стало Бостонское чаепитие.
Наиболее распространенным в революционные годы и утвердившимся в историографии является название «Сыны свободы»[3]. Но подобные организации имели и иные самоназвания. Например, наименование «товарищи» было распространено в Пенсильвании, а в Коннектикуте организация называлась «тесной компанией»; также в некоторых случаях встречалось название «распорядители».
В соответствии с давней традицией в американских городах существуют неформальные группы людей, объединяющиеся для того, чтобы совместно оказывать политическое влияне на местные органы самоуправления. В Бостоне второй половины XVIII века известны по меньшей мере две такие группы: «Девять лояльных» и «Клуб бостонского комитета», «политическая организация купцов, ремесленников, нескольких адвокатов и врачей»[4]. К 1765 году они объединились на почве оппозиции акту о гербовом сборе и другим решениям британского правительства, непопулярным в колониях.
Массовой базой революционных организаций были ремесленники, мастеровые, плотники, столяры, печатники, кораблестроители, чеканщики, конопатчики, канатчики, каменщики, матросы и др. Руководителями были по большей части торговцы и ремесленные мастера. Эти люди не имели избирательных прав, поэтому прибегали к радикальным методам для влияния на власть.
Лидером новой организации, получившей название «Сыны свободы», стал Сэмюэл Адамс. Его девизом стала знаменитая фраза «Нет налогам без представительства»[5]. Позже в организацию вошли также представители из других американских городов.
«Сыны свободы» боролись против колониальных властей, осуществляли бойкот английских товаров, противодействовали размещению и переброске британских войск[6]. Боролись за предоставление избирательных прав рабочим и за тайное голосование. Активно содействовали проведению 1-го Континентального конгресса (1774), сыгравшего важную роль в объединении колоний для борьбы за независимость. Добивались от консервативных богатых купцов соглашения о совместных действиях, что позволяло проводить более последовательную революционную политику[6].