Серге́й Алексе́евич Чаплы́гин (24 марта [5 апреля] 1869, Раненбург, Рязанская губерния — 8 октября 1942, Новосибирск) — русский и советский механик и математик, один из основоположников современной аэромеханики и аэродинамики, академик Академии наук СССР (1929), Герой Социалистического Труда (1941), заслуженный деятель науки РСФСР (1929)[1].
Родился 24 марта (5 апреля) 1869 года в Раненбурге (ныне — г. Чаплыгин Липецкой области). Когда ему было два года, его отец, приказчик Алексей Тимофеевич, умер в возрасте 24 лет от холеры; мать, Анна Петровна, вышла второй раз замуж за воронежского мещанина Давыдова и увезла сына в Воронеж[2][3].
В 1877 году Сергей Чаплыгин начал учиться в Воронежской гимназии[3]. Преподавателям скоро стало ясно, что мальчик обладает незаурядными способностями и редкой памятью. Ему одинаково легко давались древние и новые языки, история и другие предметы, но особенный интерес проявлял он к математике. В четырнадцать лет он сам стал учить детей, занимаясь репетиторством с детьми помещиков[4].
Весной 1886 года Чаплыгин блестяще, с золотой медалью, окончил гимназию и поступил в Императорский Московский университет. В 1890 году он окончил физико-математический факультет и по представлению Н. Е. Жуковского был на два года оставлен при университете для подготовки к профессорской деятельности со стипендией в 50 рублей (что весьма обрадовало его семью, для которой такая сумма казалась недосягаемым идеалом)[3].
С 1893 года С. А. Чаплыгин стал преподавать физику в Московском Екатерининском институте. В 1894 году стал читать прикладную математику в Московском университете (сначала — приват-доцент, с 1898 года — доцент, с 1904 года — экстраординарный, а с 1909 года — ординарный профессор по кафедре теоретической и практической механики)[2][5][6]. также он преподавал механику в Императорском Московском техническом училище (1895—1906 гг.[7]), высшую математику и теоретическую механику — в Московском межевом институте (1895—1901 гг.). Преподавал также в Московском инженерном училище[8] (с сентября 1896 — преподаватель статистики и теоретической механики, с 1901 по январь 1910 — экстраординарный профессор), и на Московских высших женских курсах (с 1901)[7].
В связи с событиями 1911 года покинул Московский университет с большой группой преподавателей. С 1905 года был директором Московских высших женских курсов (МВЖК), а затем ректором 2-го МГУ, в который эти курсы были преобразованы (в 1918—1919 гг.). В 1906 году он получил разрешение городской Думы на строительство зданий для курсов на Царицынской площади (Девичье поле); 3 июня 1907 года состоялась закладка зданий на Малой Царицынской улице (ныне Малая Пироговская). Под строительство необходимой суммы не было выделено и оно велось под залог выделенного участка[8][9].