Тазер (англ. Taser; читается /ˈteɪzər/) — электрошоковое оружие несмертельного действия. Главное отличие электрошоковых устройств марки «Тазер» от аналогов заключается в запатентованной технологии, позволяющей свести к минимуму получения увечий и смертельного исхода при задержании правонарушителя и в способности поражать цель на расстоянии от 4,5 до 10 метров[1].
Тэйзеры производятся компанией «Taser International» (ныне «Axon»[2]) в городе Скоттсдейл, в штате Аризона.
Тэйзер позиционируется как несмертельное и почти полностью безопасное для здоровья человека устройство, предназначенное для применения полицией в случаях преследования преступника, при оказании сопротивления при аресте или задержании, и для использования на потенциально опасных людях, по отношению к которым, в стандартной ситуации, могло быть применено огнестрельное оружие. В ряде стран применение тэйзера включено в национальные принципы применения силы в качестве одной из ступеней воздействия на подозреваемого.
Однако, несмотря на заявления производителя о безопасности применения тэйзера, многие организации и частные лица оспаривают эту точку зрения. Так, правозащитная организация Amnesty International зарегистрировала 334 смертельных случая вследствие применения тэйзера в период с 2001 до 2008 годы.
В 1969 году Джек Кавер, бывший исследователь НАСА, начал работать над созданием нелетального оружия для полиции. К 1974 году он закончил разработку устройства и получил патент США № 3803463 на «Оружие для обездвиживания и задержания», поражающее человека импульсами электрического тока на расстоянии[3]. Кавер назвал устройство «Taser» — акроним от Thomas Swift Electrical Rifle (T.S.E.R.) с добавлением буквы «А» для благозвучия. Название связано с именем изобретателя Томаса Свифта, героя фантастического романа Виктора Эпплтона «Том Свифт и его электрическая винтовка» («Tom Swift and his electric rifle»).
В первой модели тазера 1976 года «Защитник общества» (англ. Taser Public Defender) для выброса электродов при выстреле использовался порох, что привело к тому, что Бюро по алкоголю, табаку и огнестрельному оружию США классифицировало данное устройство как огнестрельное оружие.