Тайное общество


Та́йное о́бщество — организация, члены которой скрывают определённые действия (например инициацию) от лиц, не касающихся их деятельности. Члены могут быть обязаны скрывать или отрицать их членство, и часто дают клятву хранить тайны общества. Термин «тайное общество» часто используется, чтобы описать братские организации (например, масонство), которые могут иметь секретные церемонии, но также может применяться и к таким не вполне серьёзным организациям как университетские братства.

В функциональном отношении тайные общества — это формы социальной организации, не вписывающиеся в господствующую (официальную) социальную структуру, что связано с целями, которые ставят перед собой тайные организации: например, такой целью может быть смена стратегических перспектив развития современных политических систем, где реализация долгосрочных проектов, рассчитанных на десятилетия или даже на столетия, оказывается невозможной (в частности, ввиду активной ротации лидеров этих политических систем). Важным аспектом тайной организации является выстраивание альтернативной системы связей и отношений между людьми внутри уже существующих систем. Так, в США широко распространены университетские «организации греческих букв», которые имеют элементы тайных обществ, хотя их существование ни от кого и не скрывается. Они служат достаточно важным механизмом для установления неформальных связей внутри интеллектуальной элиты страны и могут помочь выпускнику университета в построении будущей карьеры.

Иногда трудно отличить обряды племенного посвящения от обрядов тайного общества или же обряды принятия (инициация) в тайное общество от обрядов шаманского посвящения.

В теориях заговора термин тайное общество применяется по отношению либо к мифическим организациям, либо к действительно существующим, но которым приписывается значительное влияние, корыстные финансовые и политические интересы, глобализм, иногда — сатанизм, и человеконенавистнические цели.

Тайные общества возникли из отрядов воинов-охотников, для вступления в которые требовалось пройти изощрённые инициатические испытания. Такие тайные общества являются составной частью функционирования многих традиционных религий.

Тайные союзы есть у многих африканских народов, особенно популярны они в Западной и Тропической Африке. Они обычно называются именами животных-тотемов: леопардов (например, «Общество Леопарда», практиковавшее ритуальные убийства и каннибализм среди своих соплеменников в начале и середине XX века), крокодилов и т.д. Эти союзы являются тайными в том смысле, что женщины и непосвященные не знают о составе конкретного союза, но само его существование не скрывается. Наоборот, большое значение придавалось шествиям членов союза в масках по улицам селений[1][2].