Империя Тан
Империя Тан (18 июня 618 — 4 июня 907, кит. 唐朝, Танчао) — китайская империя, основанная Ли Юанем. Его сын, император Ли Шиминь, после окончательного подавления крестьянских восстаний и сепаратистских феодальных сил начал проводить прогрессивную политику. Танский период стал эпохой расцвета средневекового Китая, именно эпоха Тан традиционно считается в Китае периодом наивысшего могущества страны, когда она опережала в развитии все современные ей страны мира.
Семья Ли (李) основала династию, захватив власть во время упадка и распада империи Суй. Династия была ненадолго прервана, когда императрица У Цзэтянь захватила трон, провозгласив империю Чжоу и став единственной законной китайской императрицей-регентшей. В двух переписях VII и VIII веков записи империи Тан оценивали численность населения по числу зарегистрированных домашних хозяйств примерно в 50 млн человек[2][3]. И даже когда центральная власть была ослаблена и правительство не смогло провести точную перепись населения в IX веке, считается, что население выросло к тому времени примерно до 80 млн человек[4][5].
Период прогресса и стабильности в первой половине эпохи Тан завершился опустошительным восстанием Ань Лушаня (755—763) и сменился упадком центральной власти во второй половине эпохи. Как и предыдущая империя Суй, империя Тан поддерживала систему государственной службы, набирая учёных-чиновников с помощью стандартизированных экзаменов и рекомендаций на должность. Возвышение региональных военных губернаторов, известных как цзедуши, в IX веке подорвало этот гражданский порядок. Китайская культура процветала и развивалась в эпоху Тан; она традиционно считается величайшим периодом китайской поэзии[6]. Два самых известных поэта Китая, Ли Бо и Ду Фу, принадлежали к этой эпохе, как и многие известные художники, такие как Хань Гань, Чжан Сюань и Чжоу Фан. Учёные этого периода создали богатую разнообразную историческую литературу, а также энциклопедии и географические труды. Принятие титула Небесного Хана танским императором Тайцзуном в дополнение к его титулу императора было первым «одновременным царствованием» в Восточной Азии[7].
Династия Ли была основана Ли Юанем, крупным землевладельцем родом из северного пограничья Китая, населённого народностью табгач — китаизированными потомками степняков-тоба, в своё время охарактеризованными востоковедом Л. Н. Гумилёвым как этнос, «в равной степени близкий Китаю и Великой Степи». Ли Юань вместе со своим сыном Ли Ши-минем одержал верх в гражданской войне, поводом к которой послужила жёсткая и безрассудная политика последнего суйского императора Ян-ди («Справедливая война»), и вскоре после его смерти в 618 году взошёл на престол в Чанъани под династическим именем Гаоцзу. Впоследствии он был отстранён от власти Ли Шиминем, однако основанная им династия сохранилась и находилась у власти до 907 года с небольшим перерывом в 690—705 годах (правление императрицы У Цзэтянь, выделяемое в особую эпоху Чжоу)[8].
