Тайный советник Томас Таунсенд, 1-й виконт Сидней (англ. Thomas Townshend, 1st Viscount Sydney; 24 февраля 1733 — 30 июня 1800) — британский политик, заседавший в Палате общин с 1754 по 1783 г., когда он был возведен в пэрство как барон Сидней. Во второй половине XVIII века он занимал ряд важных постов в кабинете министров. В его честь были названы города Сидней в Новой Шотландии (Канада) и Сидней в Новом Южном Уэльсе (Австралия) в 1785 и 1788 годах соответственно.
Томас Сидней родился в Рэйнхем-Холл, Норфолк, в семье Томаса Таунсенда-старшего, которому приходился вторым сыном и приходился внуком Чарльзу Таунсенду, 2-му виконту Таунсенду. Получил образование в Клэр-колледж в Кембридже.[5]
В 1754 году Сидней был избран в Палату общин Великобритании как член партии вигов от Уитчерча, Гэмпшир, и занимал этот пост до возведения в пэрство в 1783 году.
Параллельно с этим среди дел, «требовавших внимания» британской короны, был план нападения на испанские владения в Южной Америке. В меморандуме, который граф Шелберн (тогдашний министр внутренних дел, тоже из партии вигов) дал к ознакомлению Сиднея, перечислялись вопросы, требующие его срочного внимания, среди которых было следующее: «Приготовления и планы для Западной Индии [Испанской Америки]. Экспедиции должны быть начаты, у Далримпла уже есть план атаки на испанские колонии».[6]
Среди причин, по которым организатором рейдов корона выбрала капитана Далримпла было то, что он отличился в Бой при Сан-Фернандо-де-Омоа в 1779 г.
По плану, разработанному Артуром Филлипом и утверждённому Сиднеем в сентябре 1782, эскадра из трёх линейных кораблей и фрегата должна была совершить набег на Буэнос-Айрес и Монтевидео, оттуда направиться к побережью Чили, Перу и Мексики для мародёрства, а затем пересечь Тихий океан и присоединиться к британской Ост-Индийской эскадре для атаки на Манилу, столицу испанских Филиппин.[8]