Организован в 1937 году взамен журнала «Театр и драматургия». Не издавался с июня 1941-го по август 1945 года, а также в 1995, 1998—1999, 2009—2010 годах. В советское время выходил ежемесячно, с 1990-х нерегулярно (в 1996 и 1997 годах вышло по одному номеру). Возрождённый осенью 2010 года журнал редакция обещает издавать 1 раз в 2 месяца.
В 1945—1953 годах — орган Комитета по делам искусств при СНК СССР, в 1954—1990 годах — орган СП СССР и Министерства культуры СССР. После 1990 года основным издателем был Союз театральных деятелей.
1 февраля 2021 год Тверским районным судом по инициативе Роскомнадзора регистрация журнала «Театр» признана недействительной. 23 марта 2021 года действие журнала прекращено (Роскомнадзор РФ)[2].