Первый канал в Москве (с 1951 году получил название «ЦСТ») был запущен Всесоюзным комитетом по радиовещанию в 1931 году на средних волнах, а в марте 1939 года — он же начал вещание на ультракоротких волнах. В 1956 году телевидение в Москве стало двухпрограммным: Главное управление радиоинформации запустило второй канал в городе — «ЦСТ. Московская программа ЦТ», а «ЦСТ» стала называться «ЦСТ. Первая программа ЦТ». В 1957 году Главное управление радиоинформации было реорганизовано в Государственный комитет СССР по телевидению и радиовещанию, «ЦСТ» стала называться «ЦТ», «ЦСТ. Первая программа ЦТ» — «Первая программа ЦТ», «ЦСТ. Московская программа ЦТ» — «Московская программа ЦТ». В 1965 году телевидение в Москве стало трёхпрограммным — Гостелерадио СССР запустило третий канал в городе — «Образовательная программа ЦТ», в 1967 году оно стало четырёхпрограммным, появился четвёртый канал — «Четвёртая программа ЦТ». В 1980 году телевидение в Москве стало пятипрограммным, появилась «Шестая программа ЦТ». В 1982 году телевидение в Москве стало шестипрограммным, началась ретрансляция «Ленинградской программы»; тогда же «Четвёртая программа ЦТ» была переведена на втором канале и стала называться «Второй программой ЦТ», «Московская программа ЦТ» — на третьем канале, «Образовательная программа ЦТ» — на четвёртом канале.