Телевизионная комедия — это категория вещания, которая присутствует с первых дней развлекательных СМИ. Хотя существует несколько жанров комедии, некоторые из первых транслировались варьете. Она даёт зрителям возможность связать содержание этих шоу с обществом. Некоторые зрители могут иметь схожие взгляды на определенные комедийные аспекты шоу, в то время как другие будут иметь разные точки зрения. Это также связано с разработкой новых социальных норм, иногда выступая в качестве средства, которое вводит эти переходы[1].
Ситуационная комедия, или ситком, стала одним из наиболее часто просматриваемых видов телевизионной комедии[2]. Как следует из названия, в этих программах есть повторяющиеся персонажи, помещённые в юмористические ситуации. Первым телевизионным ситкомом был британский фильм «Прогресс Пинрайта», десять эпизодов транслировались раз в две недели с ноября 1946 года по май 1947 года[3]. С начала 1950-х годов, с шоу, включая «Полчаса Хэнкока»[4] и «Я люблю Люси», ситкомы стали более заметными среди телезрителей. «Я люблю Люси» была популярна в рейтингах аудитории Нильсена, возглавив чарты просмотра за четыре из шести лет в эфире[5]. Ситкомы часто изображают комедийные моменты через смех аудитории, либо через живую аудиторию, либо через смех[6]. Они почти всегда длиннее чем полчаса, и в некоторых случаях они будут сниматься с использованием нескольких камер. Ситкомы редко представляются как реалистичные изображения жизни, но они могут генерировать честный юмор через отношения между персонажами и их развитие.
Импровизационная комедия — это жанр, в котором актёры создают диалоги в процессе актёрского мастерства. Он имеет историю известности в США, Великобритании и Австралии[7]. До появления на телевидении комедийные программы уже присутствовали на радио[7]. Некоторые из этих программ, включая «The Day Today» и «The Mary Whitehouse Experience», в конечном итоге перешли на телевидение[7]. « Whose Line Is It Anyway?» была создана в 1988 году «The Comedy Store Players», студентами Майка Майерса по импровизации в Лондоне[7]. Шоу начало вещание в Великобритании, после чего распространилось на США, а Дрю Кэри снялся в американской версии до ее отмены[7].
Некоторые ситкомы также могут использовать импровизацию при съёмках. У актеров шоу «Умерь свой энтузиазм» были общие резюме эпизодов, на которые можно было положиться, но они часто создавали свои собственные сюжеты, когда были перед камерой[7].