Флуоресцирует с пиком флуоресценции при 790 нм. При уменьшении размера кристаллов CdTe до нескольких нанометров или менее того, что превращает их в квантовые точки, пик флуоресценции смещается из видимого диапазона в ультрафиолетовый диапазон, как показано на рисунке спектра флюоресценции.
Плохо растворяется в воде. Взаимодействует даже со слабыми кислотами с выделение весьма ядовитого теллуроводорода и образованием соответствующей соли.