Теннесси́ /тэ, нэ/[2][3] (англ. Tennessee, американское произношение: [ˌtɛnəˈsiː] о файле[4][5], местное: [ˈtɛnəsi][6]) — штат[7] на востоке США, один из так называемых штатов Юго-Восточного Центра. Население 6 916 897 человек (16 место на 2020 год)[1]. Столица — Нашвилл, крупнейший город — Мемфис. Вошёл в состав государства шестнадцатым по счёту.
Территория Теннесси населена не менее 12 тыс. лет[8]. Наименования этнических групп, обитавших в этих краях до появления европейцев, неизвестны, но археологи выявляют несколько основных культур: архаическую (до Х в. до н. э.), лесную (Х в. до н. э. — Х в. н. э.) и миссисипскую (X—XV вв.), которые были предшественниками индейцев крик, занимавших долину реки Теннесси до прихода племён чероки.
Первыми попавшими сюда европейцами были испанские конкистадоры отряда Эрнандо де Сото (1540 г.). Они ещё застали здесь население криков и, вероятно, стали одной из причин депопуляции региона, невольно заразив индейцев европейскими болезнями. Освободившиеся земли вскоре заняли чероки, переселившиеся из Виргинии. По мере проникновения белых колонистов местное индейское население вытеснялось далее на юг и запад.
Первым британским постоянным поселением на территории Теннесси был форт Лаудон, расположенный близ современного городка Воноре в восточной части штата. В 1756 году он был крайним западным форпостом английских колоний. В 1760 году форт был захвачен индейцами, а его гарнизон полностью перебит. В 1760-х годах долина была постепенно освоена колонистами, которые сначала искали лишь новые территории для охоты. В конце того же десятилетия на востоке стало вновь появляться постоянное белое население. Во время американской революции здесь планировалось создать колонию Трансильвания, но индейцы чероки, заключившие союз с лоялистами, по-прежнему активно сопротивлялись колонизации. К 1780 г. белое население удерживалось только в регионе форта Ватагуа на виргинской границе, который превратился в центр борьбы как с индейцами, так и с британскими войсками. В середине 1780-х годов Ватагуа и вся западная часть Северной Каролины отделилась от США в независимое государство, но без поддержки с востока не смогла организовать оборону против индейцев и через четыре года вновь объединилась с Северной Каролиной. Тем не менее, в 1790 году штат уступил эту территорию под контроль федерального правительства, которое управляло ей в составе Юго-западной территории до образования нового штата Теннесси в 1796 г.