Теодебальд (около 535 — ноябрь или декабрь 555) — король франков в 547/548 — 555 годах из династии Меровингов. Правил в Австразии. Сын короля Теодеберта I и Деотерии[1]. Имя Теодебальд происходит от франкского «Самый смелый среди народа». Наследовал власть ещё в совершенно юном возрасте и первоначально находился под попечением и присмотром своего учителя[2].
Сразу же по вступлении на престол ко двору Теодебальда прибыли посольства от остготов и от византийского императора Юстиниана I. Каждое из посольств старалось перетянуть молодого короля на свою сторону. Дело в том, что вот уже почти полтора десятилетия народ остготов вёл войну с византийскими войсками Юстиниана за право обладания Италией.
«Послы готов просили не презирать их, притесняемых римлянами, но предпринять в союзе с ними войну и оказать поддержку соседнему и дружественному народу, который в противном случае стоит перед угрозой окончательной гибели. Указали далее, что и для них величайшая выгода не позволять римлянам слишком усилиться; наоборот, они должны помешать всячески их усилению. Ибо если те уничтожат весь народ готский, то тотчас же поведут войска на вас (франков) и возобновят старые войны. У них не будет недостатка в законных поводах для прикрытия своей жадности …»[3]