Террико́н (фр. terril conique — букв. конический породный отвал[2]) — отвал, искусственная возвышенность из обеднённых и пустых пород, извлечённых при подземной разработке месторождений угля и других полезных ископаемых, насыпь из отходов от различных производств и сжигания твёрдого топлива.
Терриконы шахт и горно-обогатительных фабрик содержат сульфид железа в форме пирита и марказита, который при помощи кислорода из атмосферы окисляется хемолитотрофными бактериями Acidithiobacillus ferrooxidans[англ.] с выделением тепла[3]. Также отвалы содержат некоторое количество угля и другие горючие породы, на поверхность частиц которых адсорбируется тот же кислород и вступает в экзотермические окислительные химические реакции[3]. В результате этих процессов в крупных терриконах нередко протекание различных процессов техногенного пирометаморфизма:
Известны случаи взрывов терриконов в результате накопления паров и газов под образовавшейся из-за атмосферных осадков коркой, приведшие к гибели десятков людей[3][4].
В процессе рекультивации земель терриконы являются объектами озеленения и облесения. На них в большом количестве рассаживают деревья с целью приостановить разрушение терриконов от воздействия разрушающих факторов погодных условий.
Специфичным свойством терриконов, как и других горных отвалов, являются порождаемые ими техногенные угрозы для окружающей среды, атмосферы, водных объектов и грунтовых вод, в частности: пылевое и газодымовое загрязнение, радиоактивность, которая не уменьшается, а увеличивается с течением времени, по мере оксидизации свежеотсыпанных в отвалы пород (процесс оксидизации вынутой породы визуально характеризуется приобретением терриконом характерного красноватого оттенка). Они пылят, горят, особенно интенсивно в тёплое время года и наиболее жаркие летние месяцы, выделяя тяжёлые радиоактивные токсичные продукты сгорания углей и серы в атмосферу, по своим свойствам сходные с радиоактивными осадками. Дымовая производительность грунта молодых терриконов сходна с горением торфяников. Кроме того, процесс горения длится месяцами и годами (см. также Горящие горы), горение под поверхностью террикона продолжается даже без доступа воздуха. Потушить горящий террикон существующими средствами пожаротушения нереально, в силу распространения зоны горения вглубь толщи грунта. Ветер продуцирует пылевые бури со склонов терриконов. Отвал терриконов в жилых зонах и местах регулярной жизнедеятельности человека и животных недопустим, как недопустимы бесконтрольное жилищное строительство и расселение людей вблизи терриконов[1][5][6].