Тестовый матч в крикете — особый формат проведения матча, один из трёх основных форматов (наряду с ODI и Twenty20). В отличие от крикета с ограниченными оверами, тестовый крикет ограничивает продолжительность матча по времени, а не по количеству подач. Тестовый крикет является старейшей формой международных состязаний в этом виде спорта. Матчи такого рода могут проходить только между полными членами Международного совета крикета, в данный момент насчитывается двенадцать команд подобного уровня. Матч может быть признан тестовым только представителями совета, в отличие, например, от регби-15, где каждый участник матча вправе признать или не признать встречу тестовой. Первый тестовый матч в истории крикета состоялся 15 марта 1877 года между сборными Англии и Австралии[1] на мельбурнском стадионе MCG. Победителями встречи стали хозяева, австралийцы. В честь столетия тестового крикета команды встретились в 1977 году. Как и в матче вековой давности, победу одержали представители Зелёного континента. Интересно, что матч также завершился с преимуществом австралийцев в 45 ранов[2]. Появление слова «тест» для описания матчей высшего уровня обусловлено тем, что длительные изнуряющие матчи должны были стать настоящей проверкой, тестом для обеих команд[3].
Тестовые матчи имеют некоторые характеристики, отличающие их от состязаний в других форматах. Участники тестового матча соревнуются на протяжении четырёх иннингсов, в двух из которых роль отбивающей принимает одна команда, в двух других — вторая. Как правило, команды отбивают по очереди, однако правила игры предусматривают исключения. Тестовые матчи часто проходят в течение пяти дней, каждый день предусматривает шесть часов игрового времени. Если к концу запланированного времени матча победитель не будет выявлен, объявляется ничья-дроу (англ. draw). Ничья объявляется даже в том случае, если одна из команд ведёт в счёте. Если оба иннингса завершились, все игроки обеих команд были выведены из игры, и команды набрали одинаковое количество ранов, объявляется ничья-тай. Такой результат в тест крикете случился всего дважды: в 1960 году во встрече команд Вест-Индии и Австралии и в 1986 году во встречe команд Австралии и Индии. Выступая в тестовом матче, игроки каждой команды могут использовать только белую форму. В тестовых матчах используются мячи только красного цвета. В октябре 2012 года Международный совет крикета принял поправки к правилам игры, позволяющие проводить тестовые матчи вечером, при искусственном освещении. Ранее матчи проводились только при естественном освещении[4].