Для любых точек плоскости выполнено неравенство
причём равенство достигается тогда и только тогда, когда — выпуклый вписанный четырёхугольник, или точки лежат на одной прямой.
Простейшее доказательство получается с использованием комплексных чисел. Пусть комплексные числа соответствуют точкам плоскости. Тогда неравенство Птолемея равносильно неравенству
В случае обращения неравенства в равенство слагаемые в правой части должны быть пропорциональны вектору суммы и сонаправлены ему, то есть оба числа