Толкотт Па́рсонс (англ. Talcott Parsons; 13 декабря 1902, Колорадо-Спрингс — 8 мая 1979, Мюнхен) — представитель американской социологической теории, глава школы структурного функционализма, один из создателей современной теоретической социологии.
Родился 13 декабря 1902 года в Колорадо-Спрингс. Его родителями были Эдвард Смит Парсонс (1863—1943) и Мари Августа Ингерсоль (1863—1949). Отец работал в Йельской Школе Богословия и был посвящён в сан конгрегационалистского служителя, был первым служителем данного сообщества в Грили, Колорадо. К моменту рождения Т. Парсонса Эдвард С. Парсонс был профессором английского языка и вице-президентом колледжа. В период пребывания на посту служителя в Грили Эдвард Парсонс проявил интерес к движению социальной проповеди и относился негативно к социализму как идеологии[6]. Семья Парсонсов была одним из древнейших семейств в истории Америки со времён её колонизации: его предки были среди первых переселенцев из Англии в первой половине XVII века[7].
Т. Парсонс изучал биологию и философию в Амхерстском колледже, затем учился в Лондонской школе экономики и Гейдельбергском университете. В 1927 году получил в Гейдельберге степень доктора философии по социологии и экономике.
В 1927—1973 годах преподавал в Гарвардском универститете, где создал и возглавил междисциплинарный Отдел социальных отношений. В 1946 году он сменил своего наставника и учителя П. А. Сорокина на посту декана Социологического факультета, а затем переделал его в Факультет социальных отношений (всё это сам Сорокин оценивал негативно).
Т. Парсонс был членом Исполнительного комитета Гарвардского центра русских (или «российских») исследований с 1948 года, директором которого был его близкий друг и коллега Клайд Клахон. Летом 1948 года он побывал в Восточной Германии, где был контактным лицом заинтересованных в советских беженцах в Германии[8]. Среди лиц, с которыми ему довелось поговорить за время пребывания в Германии, были участники Русской освободительной армии Власова — антисоветского образования, сотрудничавшего с гитлеровской Германией. Будучи в Германии, Парсонс отправил много писем Клахону, отчитываясь о своём «интеллектуальном расследовании».
В 1962—1968 годах несколько раз посетил СССР. В Москве он выступал на семинаре по немарксистской теоретической социологии Ю. А. Левады в Институте социологии АН СССР и в Отделе общетеоретических проблем Института международного рабочего движения (ИМРД) АН СССР, в Ленинграде встретился на семинаре с известным социологом И. С. Коном.