Учился в Аннениекской волостной школе (1900—1906), Добельской частной школе Францмана (1906—1907), Рижском городском художественном училище (1909, 1911—1915), Пензенской художественной школе (1915—1916), параллельно занимался ваянием. Его учителями в разное время были Герхард фон Розен, Вильгельм Пурвитис, Янис Роберт Тиллберг, Янис Розенталс, Август Фольц, Константин Рончевский.
В 1913 году на торговом судне, капитаном которого был его брат, совершил путешествие по Средиземному морю с посещением Сицилии, северного берега Африки, Марселя, Ниццы, Барселоны и Малаги.
В годы Первой мировой войны был командиром батальона 2-го резервного полка Латышской стрелковой дивизии. После демобилизации жил в Пскове и Петрограде (1917—1918).
В 1918 году вернулся в Латвию. Преподавал рисование и историю искусств в рижских школах (1919—1920), организовал собственную частную студию (1919—1923), занимался книжной графикой, почтовой миниатюрой, был декоратором в Латвийском Национальном театре. В 1922 и 1929 году, будучи стипендиатом Латвийского фонда культуры, посещал страны Западной Европы. Руководил классом портретной живописи (1925—1932) и классом обнажённой натуры (с 1932) в Латвийской академии художеств (1925—1932).
В 1944 году должен был занять место профессора, но эмигрировал в Германию, впоследствии переехал на постоянное место жительства в Великобританию, где работал до конца своей жизни.
Лауреат премии Латвийского фонда культуры (1924, 1934), обладатель степени выдающегося художника Латвийской академии художеств за заслуги в живописи (1934), кавалер ордена Трёх Звезд IV степени (1938).