Третья гугенотская война (1568—1570 годы) — вооружённый конфликт между французскими протестантами (гугенотами) и католиками, ставший третьей из восьми религиозных войн. Гугенотов в этом конфликте возглавляли принц Конде и адмирал Колиньи, войсками католиков формально командовал брат короля герцог Анжуйский (впоследствии король Генрих III), а фактически — Гаспар де Таванн. Как и в предыдущих конфликтах, победы на поле боя одерживали католики, но у них не хватало ресурсов для развития успеха, а гугенотская партия демонстрировала больше сплочённости и энергии, за счёт чего ей снова удалось принудить корону к уступкам.
Мир, закончивший в марте 1568 года предыдущую войну, был вынужденным для обеих сторон. Никто не добился в ней своих целей: гугенотская свобода вероисповедания оставалась ограниченной, протестантские вельможи во главе с Конде не смогли усилить своё влияние на политику короны, а партия Гизов по-прежнему стремилась уничтожить протестантизм во Франции и покарать Колиньи за организацию убийства герцога Франсуа. При этом события предыдущих лет (особенно Сюрприз в Мо) заставили представителей королевской семьи по-новому смотреть на гугенотов — как на радикальных бунтовщиков, нелояльных по отношению к короне[1][2].
В результате мир в Лонжюмо никем не рассматривался как заключённый надолго. Гугенотские отряды отказывались уходить из занятых ими в предыдущие месяцы городов; по всей стране продолжались мелкие стычки и расправы. Конде и Колиньи сразу после подписания договора начали укреплять свои крепости — Нуайе и Шатильон соответственно. Королева-мать активно изыскивала средства на увеличение армии. Когда она приказала одному из своих военачальников Таванну доставить Конде ко двору, последний бежал в Ла-Рошель, а там к нему присоединились Колиньи, Жанна д’Альбре со своим сыном Генрихом Наваррским и ряд других видных гугенотов (сентябрь 1568 года)[3][4][5].
В ответ на угрозу сплочения протестантской партии и её союза с Англией Карл IX издал Сен-Морскую декларацию. Этот документ запрещал под угрозой конфискации имущества все религиозные культы, кроме католического, требовал от гугенотов изгнать в течение двух недель всех их проповедников и вернуть короне все города и крепости. В ответ гугеноты перешли к открытым боевым действиям[6].
Действуя из Ла-Рошели, гугеноты заняли Сентонж и Ангумуа, взяли Бурж[7]. Королевская армия во главе с герцогом Анжуйским и Таванном двинулась в Пуату, чтобы не допустить соединения Конде с шедшими ему на помощь германскими протестантами. Противники маневрировали, не начиная сражения, в течение всего ноября 1568 года, а на время зимы военные действия были приостановлены.