Тройничный нерв (лат. nervus trigeminus) — V пара черепных нервов, представляющая собой смешанный нерв (три чувствительных ядра и одно двигательное), осуществляющий чувствительную иннервацию кожи лица, зубов, языка (передних двух третей) и других образований головы и шеи, а также осуществляющий двигательную иннервацию некоторых анатомических структур этой же области[1].
Нерв смешанного типа, содержит чувствительные и двигательные ядра и волокна. Своё название получил вследствие того, что чувствительная часть на выходе из тройничного узла разделяется на три основные ветви: верхнюю (чувствительную) — глазной нерв (лат. nervus ophthalmicus), среднюю (чувствительную) — верхнечелюстной нерв (лат. nervus maxillaris) и нижнюю (смешанную) — нижнечелюстной нерв (лат. nervus mandibularis). Эти три ветви обеспечивают чувствительность тканей лица, большей части мягких тканей свода черепа, тканей и слизистых носа и рта, зубов, а также частей твёрдой мозговой оболочки. Двигательная часть иннервирует жевательные и некоторые другие мышцы[2].
Тройничный нерв по своему характеру смешанный. Из мозга нерв выходит сбоку от варолиевого моста и является границей, после которой варолиев мост переходит в средние ножки мозжечка[3].
На основании мозга он показывается из толщи варолиевого моста у места отхождения от последнего средней ножки мозжечка (лат. pedunculus cerebellaris medius) двумя частями: чувствительным и двигательным корешками.
Обе части направляются вперёд и несколько латерально и проникают в щель между листками твёрдой мозговой оболочки. По ходу чувствительного корешка, между её листками образуется тройничная полость (лат. cavum trigeminale) располагающаяся на тройничном вдавлении (лат. impressio trigemini) верхушки пирамиды височной кости. В полости залегает сравнительно больших размеров (длиной от 15 до 18 мм) тройничный ганглий (лат. ganglion trigeminale) (эпоним: Гассеров узел), располагающийся вогнутостью назад и выпуклостью вперёд.
От его переднего выпуклого края отходят три основные ветви тройничного нерва: глазной, верхне- и нижнечелюстные нервы.