Трущобы (бидонвили) — жилой массив с повышенной плотностью стихийной застройки (самострой) городской или сельской местности, отличающийся отсутствием или острой нехваткой основной инфраструктуры (электричество, водопровод, канализация, вывоз мусора, администрация, и т. д.), необходимой для полноценной социальной жизни человека и, как правило, с сильно маргинализированной социальной средой. Трущобы в широком смысле — кварталы городов или города-спутники, состоящие из обветшалых, недоброкачественных и неблагоустроенных зданий.
Согласно общим определениям ООН, человек проживает в «достаточном жилье», если для его жилья выполняются все условия из следующего списка[1][2]:
По определению ООН, трущобы чаще всего относятся к неформальным поселениям, на которые не распространяются коммунальные услуги, обитатели трущоб редко имеют доступ к безопасной питьевой воде, адекватным санитарным услугам, электроэнергии, уборка мусора не производится или носит ограниченный характер, такое жильё недолговечно[1].
Трущобы формируются вследствие непродуманной или слишком быстрой урбанизации в странах с низким уровнем жизни основной массы населения, особенно сельского, которое стремительно переселяется в города. Особое распространение трущобы получили в развивающихся странах Африки, Азии и Латинской Америки. Трущобы также, как правило, наиболее распространены в странах с тропическим и субтропическим климатом, так как в умеренном климате долгое существование в низкокачественном жилье при почти полном отсутствии необходимой инфраструктуры физически затруднительно (а в холодном климате — вообще невозможно), поэтому трущобы в поясе с умеренным климатом не могут быть столь массово распространены (однако роль трущоб в странах умеренного пояса играют бараки и другое подобное низкокачественное жильё). Следует также учитывать тот факт, что плотность населения северных стран менее значительна и редко приводит к высокой концентрации населения. Рост или исчезновение трущоб в значительной мере связан с общим уровнем жизни в конкретной стране, с социальными программами и политикой инвестирования правительства страны.
Трущобы — довольно собирательное понятие. В странах их широкого распространения употребляется целая группа экзотизмов для более чёткой характеристики их реалий. Так, в Бразилии трущобы известны под названием фавела, в Аргентине — вилья мисериа, в Турции — геджеконду. Фавелы — поселения бедняков смешанного происхождения, расположенные по склонам гор, спускающихся по направлению к мегалополису, и контролируемые преступными группировками наркобаронов. В испаноязычных странах похожий подтекст имеет понятие баррьо.