Тряпичник (костяник, крючочник) — в прошлом (XIX—XX вв.) скупщик тряпья и хлама (бутылок, бумаги, костей, лаптей, верёвки и т. п.).
Кроме того, тряпичники выступали подчас в роли старьёвщиков, перепродавая городской бедноте часть вырученной одежды. Сбор производился в городах и деревнях.
С древних времён люди пытались использовать выброшенные вещи по второму кругу. В Индии на протяжении всей её истории роль мусорщика (и тряпичника) выполняли люди, принадлежащие к касте неприкасаемых. В Египте — «заббалины», принадлежащие к сообществу коптов. В средневековой Европе, как правило, тряпичниками становились рабы, городские безработные, переселенцы из деревни, иммигранты без средств к существованию.
Так во Франции в разные эпохи ремесло тряпичника имело своё название: например, в XIII веке — «loquetière» («лоскутник»), далее — «pattier» (от «patte»: «лапа»), затем — «drillier» («сверлильщик» — тот, кто вгрызается в мусорную кучу), и наконец, «chiffonnier» (тряпичник или ветошник: «chiffe» — старое тряпье). В XIX—XX вв. во Франции тряпичников также называли «клюкарями».
Во французской провинции Бретань тряпичники являлись важной составляющей местной экономики, где сбор старых тряпок стал процветать с XVI века. Уже в 1828 году фабрика в Кот-дю-Нор перерабатывала более 450 тонн тряпья, а в Финистере — 232 тонны[4].
Во Франции в 1884 году числилось около 50 000 тряпичников, из которых 7050 работало в Париже и 2000 — в его предместьях[1]. Парижский тряпичник зарабатывал 3 франка в сутки, а вся тряпичная отрасль — до 7 млн франков в год.