Туманность Муравей (Mz 3, Menzel 3) — молодая биполярная планетарная туманность в созвездии Наугольника, состоящая из яркого ядра и четырёх отдельных истечений с высокой скоростью, называемых лопастями или лучами. Встречаются такие описания туманности: две сферические биполярные лопасти, две крупные волокнистые колонны формы песочных часов, два луча конической формы, плоские радиально расширяющиеся чакры эллиптической формы.[5][6] Туманность представляет собой сложную систему, составленную из трёх вложенных пар биполярных лопастей и экваториального эллипса.[7] Лопасти обладают общей осью симметрии, но каждая из лопастей имеет своё строение и угол раскрытия.[7] Это необычная туманность, поскольку она, по мнению некоторых исследователей, содержит в центре симбиотическую двойную звезду.[6] В одном исследовании[8] обнаружены признаки того, что плотный газ туманности в центральной её части может происходить от источника, отличного от источника вещества протяжённых лопастей.[6] Рабочая модель, объясняющая это, такова: планетарная туманность произошла от гигантского объекта, сформировавшего плотную центральную газовую область, и белого карлика, создающего ионизирующее излучение.[6]
Данная туманность расположена на расстоянии около 8000 световых лет от Солнца, видимая звёздная величина равна 13,8.
Туманность Mz 3 часто называют туманностью Муравей, поскольку она напоминает по форме голову и тело садового муравья.
Mz 3 радиально расширяется со скоростью около 50 км/с, полярная ось ориентирована под углом около 30° к плоскости неба (Lopez & Meaburn 1983; Meaburn & Walsh 1985). Иногда данную туманность сравнивают с более подробно изучаемой туманностью M2-9; по всей видимости, эволюция обеих туманностей проходила похожим образом. У обеих туманностей точечное яркое ядро и узкие биполярные лопасти, спектры также похожи. Наибольшие различия проявляются в излучении в близком инфракрасном диапазоне. У Mz 3 не наблюдается излучение молекулярного водорода, а M2-9 обладает яркими эмиссионными линиями молекулы H2 в близком инфракрасном диапазоне. Недостаток излучения в линиях H2 у Mz 3 необычен, поскольку существует строгая корреляция между подобным излучением и биполярной структурой планетарных туманностей. Также полярные лопасти Mz 3 более пёстрые и округлые по сравнению с M2-9. У Mz 3 не обнаружено временных вариаций полярных лопастей в отличие от M2-9.(Doyle et al. 2000).[2]