Тунгусо-маньчжурские народы — группа родственных народов, издревле населяли земли восточной Сибири и Дальнего Востока (обширное междуречье Енисея и Амура), а также северо-восточного Китая. К топонимам тунгусо-маньчжурского происхождения относят Енисей, Лена, Амур, Сахалин. Антропологически ярко выраженные монголоиды, что закреплено в термине тунгиды.
Прародиной тунгусо-маньчжурских народов в эпоху неолита было южное Прибайкалье. До прихода предков якутов (самоназвание саха), по мнению советских этнографистов, тунгусо-маньчжурские племена населяли таежные земли Якутии[1]. По данным сравнительной лингвистики предки тунгусо-маньчжуров составляли одно целое с предками японо-корейцев (пуёские языки), монголов и тюрок. Обособление тунгусо-маньчжуров от прочих носителей языков алтайской семьи произошло в 5 тыс. до н. э.[2]
По данным генетики тунгусо-маньчжурские народы объединяет гаплогруппа С, которая также встречается и у остальных представителей алтайской семьи языков, а также у австралийских аборигенов, палеоазиатов, полинезийцев и некоторых групп индейцев Северной Америки.
Первым историческим народом тунгусо-маньчжурской группы были раннесредневековые Мохэ, которые считаются потомком народа сушень из низовий Хуанхэ. В байкальском регионе предков тунгусов связывают с глазковской культурой. В VII—X вв. им удалось создать государство Бохай. Наибольшего развития достигли их потомки позднесредневековые Чжурчжэни, которые создали империю Цзинь. Конец их гегемонии на Дальнем Востоке положили монголы. Часть тунгусов была вынуждена подчиниться завоевателям, а часть бежала в глухую тайгу. Потомками чжурчжэней стали современные маньчжуры. В XVII веке они смогли захватить Китай и поставить во главе его свою династию Цин. Однако эта часть тунгусо-маньчжурских народов подверглась китаизации. В 1930 году в Советской Сибири была образована Эвенкия. В 1932 году японцы попытались возродить государство Маньчжурию на северо-востоке Китая.
Особой категорией украшений у тунгусо-маньчжурских народов являются женские носовые серьги[3]. Тунгусский орнамент строго геометричен и состоит из чередующихся дуг, арок, крестов, квадратов и ромбов. Встречаются и солярные символы в форме кругов с точкой посередине[4] Крестообразная фигура на эвенкийском костюме — это изображение водоплавающей птицы гагары. Из музыкальных инструментов известны варган[5]. Декоративно-прикладное искусство представлено берестяными коробами (туес)[6].
Традиционным занятием тунгусо-маньчжурских народов была таежная охота с помощью особого «тунгусского лука»[7]. Также в качестве оружия использовалась алебарда (пальма). Во время войн защитным вооружением тунгусов были куяки и шишаки. Традиционным жилищем был чум[8]. Развита была верховая езда — на севере на оленях, на юге — на лошадях[9]. У жителей Амура важную роль играло рыболовство (промысел кеты и горбуши)[10].