Как центр культурной, политической, коммерческой и индустриальной жизни страны[1] Улан-Батор предоставляет туристам много интересного, включая музеи, выставочные залы, театры, шоу, специализированные магазины.[2] Можно провести несколько интересных дней не выезжая за его пределы, но так как город окружён четырьмя горными массивами с национальными парками, то для любителей прогулок на природе можно найти множество активных занятий.
По статистике 92 % всех туристов останавливаются в Улан-Баторе.[3] Вопреки общепринятому стереотипу, в Улан-Баторе множество памятников архитектуры, скульптуры, различных мемориалов, музеев, театров разного направления. С культурной стороны популярны монастырь Гандантэгченлин, Храм-музей Чойджин-ламы, Дворец Богдо-гэгэна, Музей изобразительного искусства имени Дзанабадзара, Национальный ансамбль музыки и танцев Монголии, фольклорная группа Тумэн Эх и Ансамбль Морин Хуур. Также исторически важные места как центральная Площадь Чингисхана (ранее знакомая как площадь Сухэ-батора), мемориальный комплекс Зайсан, музей Монгольской Армии и музей Жертв политических репрессий. Тем кому интересна археология, геология и другие естественные науки могут посетить Национальный исторический музей и экспозицию наиболее интересных палеонтологических находок, расположенную в здании Хунну Молл. Для треккинга, катания на лошадях и визитов в юрту кочевников очень удобны и популярны поездки в национальный парк Горхи-Тэрэлж. Он находится в 37 км от Улан-Батора. Для тех кто захочет пробежаться или прокатиться на велосипеде можно отправиться в парк культуры в центре города или новый парк напротив торгового центра Дунжингарав.[4]
Большинство иностранных туристов приезжают в Монголию через Улан-Батор. Так по статистике, если в 2014 году в Монголию приехало 505,686 человек, то из них 465,231 посетили Улан-Батор.[5] Большинство из них приехало из азиатско-тихоокеанского региона — 239,850, Европы — 147,520, Северной Америки — 3,638, Средней Азии — 1,048 и Африки — 786.[6] Несмотря на казалось бы высокие показатели много из этого числа приходится на рабочих въехавших в страну с туристической визой, и поэтому конкретное число туристов не ясно.[7] Туристический сезон приходится на Май-Ноябрь, с пиком в Июле вокруг национального праздника Надом. Летом устраивается много культурных мероприятий, включая красочные парады, грандиозные шоу, фольклорные, классические и поп концерты на центральной площади и по всему городу.