Тяжёлая ракета-носитель

Тяжёлая раке́та-носи́тель — класс ракет-носителей (РН), способных выводить на низкую околоземную орбиту (НОО) от 20 до 50 тонн[1]. На начало XXI века это был класс самых мощных РН, которыми располагало человечество. При этом в XX веке в США и в СССР были созданы также и РН сверхтяжёлого класса, однако в настоящее время единственной существующей сверхтяжёлой РН является американская Falcon Heavy, впервые стартовавшая 6 февраля 2018 года и имеющая заявленную грузоподъёмность до 63,8 т на НОО (в одноразовом варианте).

Кроме того, близкими по характеристикам к тяжёлому классу являются японская ракета-носитель H-IIB (19 тонн) и американская Atlas V версии 551 — (18,8 тонн).

Грузоподъёмность РН тяжёлого класса имела также многоразовая транспортная космическая система корабля Соединённые Штаты Америки «Спейс шаттл» (24 тонны).