Тяжёлый спутник 01 — советский венерианский зонд (АМС) 1ВА № 1 вместе с разгонным блоком «Л» ракеты-носителя «Молния». Был запущен, но к Венере не стартовал, остался на очень низкой околоземной орбите из-за отказа разгонного блока. Выполнив небольшое число витков, вошел в атмосферу Земли, разрушился и частично сгорел[1]. Упоминается и под названием «Спутник-7».
Запуск — 4 февраля 1961 года. Это была первая попытка пуска советского космического аппарата к Венере.
Ракета-носитель «Молния» вывела станцию-зонд вместе с разгонным блоком на низкую околоземную орбиту, однако в нужный момент разгонный блок не включился, и станция к Венере не ушла.
Название «спутник» было использовано советской пропагандой для сокрытия неудачи и ради попытки представить этот пуск как очередной успех. В сообщении ТАСС было объявлено о «запуске „тяжёлого спутника 01“ и успешном выполнении поставленных при этом научно-технических задач»[1].
По мнению Государственной комиссии, причиной неудачи был отказ электромеханического преобразователя напряжения ПТ-200. Как выяснилось, открыто установленный преобразователь не был рассчитан и не испытывался на работу в вакууме. Вероятнее всего, отказали его подшипники или щётки.
Неуправляемый «Тяжёлый спутник 01», находясь на низкой орбите, просуществовал очень недолго (по данным NASA, 22 дня[источник не указан 243 дня]). Аппарат сошёл с орбиты над Сибирью, разрушился и частично сгорел в атмосфере. Странная траектория и неясное сообщение ТАСС породили в зарубежной прессе спекуляции о том, что это была катастрофа пилотируемого корабля.