Поздно вечером 23 мая 2014 года примерно с 21:17 по 21:33[6] неизвестный начал стрелять из полуавтоматического пистолета[7] по прохожим из окон чёрного автомобиля BMW 328i Coupé[4], едущего с превышением скорости[9], в нескольких районах студенческого городка[10] Айла-Виста Калифорнийского университета, две трети населения которого составляют студенты[11], у города Санта-Барбара в штате Калифорния.
До этого череда убийств началась в квартире злоумышленника на Севильи-роуд, где трое мужчин были зарезаны ножом[12][13][14].
Затем он начал стрелять у дома женского общества «Alpha Phi», расположенного рядом с кампусом Калифорнийского университета. Там были убиты два члена женского общества «Delta Delta Delta», а третья ранена, когда шла по тротуару. До этого преступник подошёл к двери и постучал, но никто не ответил[15][16][17][18]. Затем он снова начал стрелять: один человек был ранен, а другой получил поверхностное ранение[19][20].
После этого он проехал два квартала к «Deli Mart» на Пардалл-роуд, где вышел из своего автомобиля и застрелил студента. После этого он был замечен четырьмя патрульными, но они не опознали в нём стрелка[8][19][21]. Затем он поехал в район «The Loop», где стрелял по двум пешеходам на тротуаре, но промахнулся, и выехал на «Del Playa Drive», где направил на женщину пистолет, но не выстрелил[19]. Он поехал на запад по Del Playa Drive, продолжая стрелять, попав в несколько пешеходов, ранил человека в ногу в мини-маркете 7-Eleven, ударил велосипедиста и скейтбордиста своей машиной[3][22][23][24][25].
Преступник стрелял примерно в двенадцати местах[26], в том числе I.V. Deli Mart, где был смертельно ранен один человек, и в магазине 7-Eleven, где была ранена в ногу женщина[27][28][29]. Район был оцеплен полицией, местные власти объявили тревогу и попросили жителей не покидать свои дома[30]. Пресс-секретарь полицейского участка Келли Гуве сказала:
Мы не можем подтвердить, что находиться на улице сейчас безопасно. Если вы находитесь в Айла-Висте, пожалуйста, оставайтесь в своих домах. По возможности воздержитесь от поездок сюда.[31]