Удельное княжество


Уде́льные кня́жества (уде́лы) (от делить[1]) — территории (земли, стороны, страны) на Руси в XII—XVI веках, находившиеся во владении отдельных князей (удельный князь).

Княжеские уделы возникли на территории Древнерусского государства (Киевской Руси) в период феодальной раздробленности Руси.

В отличие от Западной Европы, в Древней (Киевской) Руси не было обычая наследования по принципу майората (в узком смысле слова) или первородства (примогенитуры)[2]. В соответствии с действовавшими здесь обычаями свой надел (удел) получали все сыновья умершего князя (см. Лествичное право). По мере роста числа наследников на территории Древней (Киевской) Руси (Русь Северо-Восточная и Русь Северо-Западная) к середине XII века образовалось множество отдельных (удельных) княжеств[3]. Удельные княжества, в свою очередь, дробились ещё на более мелкие уделы (удельные княжества).

Территория удельного княжества являлась владением князя. Чаще всего новые удельные княжества появлялись в результате земельных переделов, дарений и передачи в наследство. Формально удельные княжества (уделы) находились под властью великого князя, но имели свою монету, учреждения, власть, то есть являлись практически независимыми государствами. Появление удельных княжеств прекратилось в связи с образованием Русского централизованного государства. Последнее удельное княжество в Московском царстве — Угличское — было ликвидировано в 1591 году после смерти Дмитрия, сына Ивана IV Васильевича. В Великом княжестве Литовском отдельные удельные княжества просуществовали до конца XVIII века.

По В. О. Ключевскому, понятие «удел» появилось в исторических документах позднее XII века: