Узник совести (англ. prisoner of conscience) — термин, введённый в обращение в начале 1960-х годов основателем международной правозащитной организации Amnesty International британским юристом и правозащитником Питером Бененсоном и относящийся к человеку, находящемуся под стражей или в заключении исключительно за то, что мирно выражал свои политические, религиозные или научные взгляды[1].
Узник совести определяется организацией как человек, физическая свобода которого ограничена тюремным заключением или иным способом из-за его политических, религиозных или иных убеждений, а также этнического происхождения, пола, расы, языка, национального или социального происхождения, родственных отношений, имущественного статуса, сексуальной ориентации и других характеристик личности. При этом узниками совести не считаются люди, прибегающие к насилию или пропагандирующие насилие и вражду[2].
По данным организации Amnesty International, на начало 2020 года в разных странах мира содержалось в заключении не менее 150 «узников совести»[3].
Если человек подпадает под определение узника совести, правозащитное сообщество обращается в Amnesty International с соответствующей просьбой. Принимая решение о признании узником совести, Amnesty International анализирует факты, взятые из нескольких источников. Организация может брать во внимание активность в социальных сетях, предыдущие высказывания или действия человека и проверять их, в том числе, на предмет пропаганды насилия или вражды, так как это исключает возможность наделить человека статусом узника совести. Окончательное решение принимает Международный секретариат[4].
Признание узниками совести помогает привлечь к судьбе этих людей дополнительное общественное внимание или создать давление на соответствующие государства. Преимуществ этот статус не даёт.
Первым узником совести в 1962 году был назван пражский архиепископ Йозеф Беран, который провёл 14 лет в тюрьме (1949—1963) за проповедь, осуждавшую коммунистический строй. Спустя полтора года он и четыре других епископа, на дела которых удалось обратить внимание, были освобождены[4].