Узурпа́ция (от лат. usurpatio «овладевание»), Захват власти[1][2] — захват, присвоение, в особенности насильственное присвоение политической власти[3][4][5], насильственный, противозаконный приход к власти или присвоение чужих прав или полномочий[6][7].
Лицо, совершившее узурпацию, то есть лицо, свергнувшее законное правительство и овладевшее правлением — узурпатор[3].
В истории узурпация проявлялась в присвоении фактическим правителем предметов своего предшественника путём замены на объекте имени. Такая практика была распространённой среди фараонов Нового царства. Позже узурпация распространилась на портретные изображения. Подобные действия близки к «проклятию памяти», когда имена и картуши затирались. К счастью для историков, подобные практики поддаются исследованию и дешифровке благодаря внимательному эпиграфическому анализу[8].
Пасынок царицы Хатшепсут Тутмос III после её смерти присвоил многие её памятники. Последний правитель XVIII династии Хоремхеб узурпировал памятники предыдущих фараонов — Тутанхамона и Эйе: Колонный зал Карнакского храма, Стелу реставрации Тутанхамона, колоссов Эйе из своего заупокойного храма на западе Фив. Больше прочих узурпацией занимался Рамсес II, но делал это не из ненависти к предшественникам, а для укрепления своей власти на протяжении долгих лет правления. В конце XIX династии Аменмес узурпировал многие картуши Мернептаха на памятниках[8].
В юридической литературе понятие «узурпация власти» используется для определения насильственного захвата или удержания власти. Во всех демократических странах узурпация власти является тяжким государственным преступлением. УК России (Российской Федерации) 1996 года (статья 278) устанавливает уголовную ответственность за действия, направленные на насильственный захват власти или насильственное удержание власти, а также насильственное изменение конституционного строя Российской Федерации[9].
Латинское usurpare первоначально означало «использовать» и лишь в поздний период римской истории стало означать «завладевать», «присваивать». Оформление понятия «узурпатор» исторически связано с кризисом III века, когда политическая нестабильность и насильственный захват власти были обычным явлением. Ранние примеры использования слова (usurpator) относятся ко второй половине IV века н. э. (Святой Амвросий, Аммиан Марцеллин, Аврелий Симмах)[10][11].