Ула́ны[1] (тюрк. Ulan, в другом источнике польск. ułan, от тур. oǧlan — юноша[2]) — вид новоевропейской легкой кавалерии, вооруженной пиками, саблями и пистолетами, получивший своё название от татарского слова «углан» («храбрый» — титул царевичей Золотой Орды).
Впервые появились в войске Большой Орды[3], в период ига на Руси ханские чиновники[1], а оттуда заимствованы Речью Посполитой, Австрией, Пруссией, Россией[4], Францией. Первоначально у них одеяние (форма одежды) было чисто татарское, до начала XX столетия из него удержалась одна особенность — квадратный верх каски (головного убора), соответствующий такому же верху шапки монгольской, и существующей и поныне у калмыков[1] России. Внешним отличительным атрибутом польской уланской униформы был высокий, четырёхугольный головной убор. Он приобрёл необычайную популярность, и его стали носить по всей Европе и даже в Америке (уланская шапка — уланка или конфедератка)[5][6]. Уланы принимали участие в большинстве войн в Европе с середины XVIII века и до начала Второй мировой войны. В настоящее время уланские формирования сохраняются в королевских гвардиях, некоторых европейских государств, а также в гвардии Республики Казахстан.
По М. Фасмеру, слово «улан» заимствовано через польское ułan из турецкого/кыпчакского/азербайджанского oγlan («молодой человек, юноша, мальчик»)[7].
Татарское: «углан» («храбрый») — титул царевичей Золотой Орды[4], «оглан» («юноша») — член ханской семьи из линий, не восходивших на престол.[8].
Начиная с XIV века много ордынских татар проживало в Великом княжестве Литовском и Русском, где они состояли на военной службе Великому князю Литовскому, а затем польскому королю. Поляки начали включать большую часть своей военной лексики и традиций, а также свою стратегию и тактику. Литовские татары, в основном мусульмане, служили в составе королевских армий во время различных сражений позднего средневековья. В их задачи входило проведение разведки заблаговременно более тяжёлых кавалерийских хоругвей (рыцарей). С окончанием эпохи рыцарей в доспехах, в XIV веке литовские татары были организованы в легкие (татарские) хоругви, вооруженные лёгким копьем, луком, саблей, а иногда боевым топором или надзяком для всадников, служивших товарищами (towarzysz) и слугами (pocztowy) — в то время как такие-же легковооруженные гусары были преобразованы в тяжёлые хоругви крылатых гусар.
Войны XVII века привели к появлению в польско-литовских землях военно-служилого татарского населения, получившего названия липки.