Умла́ут, умля́ут (нем. Umlaut — перегласовка) — фонетическое явление в некоторых германских, кельтских, а также уральских и алтайских языках (например, финском, казахском, уйгурском [1], киргизском), заключающееся в изменении артикуляции и тембра гласных: частичная или полная ассимиляция предыдущего гласного последующему, обычно — коренного гласного гласному окончания (суффикса или флексии).
В древнеанглийском языке перегласовка под влиянием последующих [i] и [j] привела к следующим изменениям[2]:
На раннем этапе истории древневерхненемецкого языка умлаут был комбинаторным фонетическим изменением.
Закрепление умлаута (т. н. первичный умлаут; нем. Primärumlaut) происходит около 750 года ([a]), после чего это явление распространяется по немецким диалектам[3]. Перед рядом сочетаний согласных умлаут отсутствовал:
В немецком языке гласная, подверженная умлауту, палатализируется под влиянием переднего гласного (i или e) в последующем слоге. Исторически, кроме переднего умлаута, имел место также задний (или велярный) умлаут — ассимиляция под влиянием заднего гласного u. Для обозначения изменённой гласной в современном написании используется диакритический знак умлаут:
Наиболее последовательно умлаут проявляется в уйгурском (причем как по звуку -i-, являющему фонологически в уйгурском нейтральным, так и по губным): baš 'голова' — beši 'его/её/их голова', teš- 'протыкать' — töšük 'дыра'. В якутском языке, последовательно реализующем сингармонизм, такой умлаут фактически граничит с аблаутом: хатын//хотун 'женщина'. С аблаутом же граничит и татарско-башкирское чередование ун '10' — сиксəн//hикhəн '80', туксан//туҡhан '90', поскольку синхронно чередование узкого и широкого тембра необъяснимо.