Уничтожение культурного наследия осуществляется организацией «Исламское государство» (ИГ; ранее «Исламское государство Ирака и Леванта», ИГИЛ) в Ираке и в Сирии как минимум с 2014 года. Преднамеренно уничтожаются различные места религиозного поклонения, особенно в Мосуле, и исторические артефакты. В Ираке с момента падения Мосула с июня 2014 по 13 февраля 2015 ИГ разграбило и уничтожило не менее 28 религиозных зданий, представляющих историческую ценность[1]. Ценные вещи из некоторых зданий были собраны с целью контрабандного вывоза и продажи для финансирования деятельности ИГ[1]. ИГ использует подразделение Kata’ib Taswiyya (расчётные батальоны), которые определяют цели для уничтожения[2]. Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова назвала эти действия ИГ «формой культурной чистки»[2].
Несмотря на то, что в 1954 году Ирак и Сирия ратифицировали Гаагскую конвенцию о защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта[3], она не исполняется.
В феврале 2015 года боевики ИГ взорвали центральную библиотеку Мосула, уничтожив от 8 до 10 тысяч книг, среди которых — древние труды по философии, истории, культуре. Во дворе библиотеки исламисты устроили костер из книг и рукописей. Кроме того, боевики кувалдами и дрелями уничтожили ряд экспонатов музея города Мосула[4].
В марте в течение четырёх дней исламистами были уничтожены три древних города: 4 марта 2015 года бульдозерами были срыты руины строений и оставшиеся статуи древнего ассирийского города Нимруд (XIII век до н. э.), 7 марта таким же образом были уничтожены руины древнего города Хатра (III век до н. э.), 8 марта боевики ИГ также частично разграбили, частично уничтожили руины города Дур-Шаррукин (VIII век до н. э.).
Совет Безопасности ООН осудил уничтожение группировкой «Исламское государство» памятников и предметов исторической, культурной и религиозной ценности, поставив эти действия в один ряд с террористическими актами.
Летом 2015 года боевики ИГ приступили к планомерному разрушению памятников Пальмиры (см. Пальмира#Уничтожение памятников). Были уничтожены античные храмы Бэла и Баалшамина, триумфальная арка, статуя льва Аллат, три погребальных башни. Разграблен национальный музей. После освобождения Пальмиры в апреле 2016 года прорабатывается вопрос восстановления утраченных памятников.