Альфред Рассел Уоллес (англ. Alfred Russel Wallace; 8 января 1823, Аск, Монмутшир, Уэльс — 7 ноября 1913, Бродстон, Дорсет, Англия) — британский натуралист, путешественник, географ, биолог и антрополог.
Родился 8 января 1823 года в валлийской деревне Ленбадок (Llanbadoc) недалеко от города Аск, графство Монмутшир, седьмой из девяти детей Томаса Уоллеса и Мэри Энн Гриннелл. В 1828 году семья переехала в Хертфорд, где Альфред учился в школе.
В 14 лет из-за финансовых трудностей он вынужден был бросить школу и вместе со старшим братом Джоном уехал в Лондон. В Лондоне он слушал лекции в Лондонском институте механики. В 1837 году он уехал из Лондона и стал работать учеником своего другого старшего брата Уильяма, архитектора. Затем работал землемером, подрядчиком на строительстве железной дороги, учителем в школе.
Вдохновленный рассказами своих предшественников, известных натуралистов, таких как Гумбольдт, Дарвин и Эдвардс, Уоллес, в свою очередь, решил путешествовать и открывать для себя мир[1]. В 1848 году вместе с Генри Уолтером Бейтсом они отплыли в Бразилию на корабле «Mischief» . Их цель — собрать образцы животных и насекомых в дождевых лесах Амазонии и продать их коллекционерам в Великобритании. Они также надеются собрать доказательства непрерывного изменения видов . Уоллес и Бейтс провели первые годы около Белена, затем они разделились, время от времени встречаясь, чтобы обсудить свои находки. В 1849 году к ним присоединились молодой исследователь и ботаник по имени Ричард Спрус, а также Герберт, младший брат Уоллеса. Герберт вскоре уехал (он умер через два года от желтой лихорадки). Спрус, как и Бейтс, более десяти лет собирал экспонаты в Южной Америке[2].
В течение четырёх лет Уоллес продолжал составлять карту реки Риу-Негру, собирая образцы и делая заметки о народах и языках, с которыми он столкнулся, а также о географии, флоре и фауне[3]. 12 июля 1852 года Уоллес сел на борт брига «Helen» . После двадцати восьми дней в открытом море начался пожар, и экипаж был вынужден покинуть корабль. Вся коллекция Уоллеса была потеряна. Ему удалось сохранить лишь часть дневника и небольшое количество зарисовок. Он и команда провели десять дней в лодке, прежде чем были взяты на борт судна «Jordeson»[4].
После возвращения в Соединенное Королевство Уоллес провел 11 месяцев в Лондоне, жил на страховку, полученную от потерянной коллекции и продавая уцелевшие экземпляры. В то же время, хотя он потерял почти все записи своей южноамериканской экспедиции, он опубликовал шесть научных статей (в том числе «Об амазонских обезьянах») и две книги — «Амазонские пальмы и их использование» и «Путешествие в Амазонию»[5][6].