Ричард Горацио Эдгар Уоллес (англ. Richard Horatio Edgar Wallace; 1 апреля 1875 — 10 февраля 1932) — английский писатель, киносценарист и драматург, журналист, военный корреспондент. Более известен как Эдгар Уоллес. Является автором 175 новелл, 24 пьес и огромного количества статей в периодических изданиях. Основоположник литературного жанра «триллер». По его произведениям создано более 160 фильмов. Родился в Гринвиче (Лондон) в актёрской семье, причём отец даже не знал о его существовании. Эдгар Уоллес работал корреспондентом агентства «Рейтер» и лондонской газеты «Daily Mail». Умер писатель в Голливуде во время работы над сценарием фильма «Кинг-Конг».
Эдгар Уоллес родился в Гринвиче, пригороде Лондона 1 апреля 1875 года. Его биологическими родителями были актеры Ричард Горацио Эдгар (англ. Richard Horatio Edgar), который даже не знал о его существовании, и Мэри Джейн «Полли» Ричардс (англ. Mary Jane "Polly" Richards), урожденная Блэр. Мэри Джейн Блэр родилась в 1843 году в Ливерпуле, в ирландской католической семье. Семья Мэри несколько лет была вовлечена в шоу-бизнес и Мэри росла театральной «мастерицей на все руки» — рабочая сцены, билетёрша, актриса эпизодов. Несмотря на приятную внешность и талант, больших успехов она не добилась. В 1867 году она закончила театральную карьеру и вышла замуж за Джозефа Ричардса (англ. Joseph Richards), капитана торгового флота, родившегося в Ливерпуле в 1838 году. Он также происходил из семьи ирландских католиков.
Вскоре Мэри забеременела, но в январе 1868 года, когда она была на восьмом месяце беременности, Джозеф Ричардс погиб в море в возрасте 30 лет. К моменту рождения дочери, Кэтрин Ричардс, Мэри сильно нуждалась. Приняв сценический псевдоним Полли, Мэри вернулась на театральные подмостки, чтобы прокормить себя и дочь. В 1872 году Мэри присоединилась к труппе семейного тетра Мэриотт (англ. Marriott), где у неё сложились прекрасные отношения с руководителем театра — Элис Эдгар (англ. Mrs. Alice Edgar). У Элис было трое взрослых детей, Грэйс Эдгар, Аделин Эдгар и Ричард Горацио Эдгар, единственный сын, вызывавший большие волнения у матери. Обладая приятной внешностью, Ричард играл романтических героев, но был ленив, хотя и очарователен. Элис хотела, чтобы он женился на здравомыслящей молодой женщине и обзавелся детьми.
В июле 1874 труппа «Мэриотт» добилась большого коммерческого успеха. По случаю успеха за кулисами была организована шумная вечеринка, после которой Ричард Горацио Эдгар и Полли оказались в постели. Как оказалось позже, Ричард об этом ничего не помнил, а в августе Мэри поняла, что беременна. Она испугалась, что когда правда о её беременности выяснится, то все разрушит. Мэри, сославшись на «неотложные дела», уезжает в Гринвич, где остается до рождения Эдгара 1 апреля 1875 года.