Управление войсками (силами) — целенаправленная деятельность командования (командующих, командиров, начальников), штабов и иных органов военного управления по поддержанию постоянной боевой и мобилизационной готовности войск (сил), подготовке их к боевым действиям и руководству ими при выполнении поставленных задач[1][2][3].
До создания массовых армий, на прошлых исторических этапах ведение боевых действий ограничивалось небольшими участками открытой местности, на которых военачальники могли непосредственно управлять подчинёнными войсками. Военачальники имели возможность лично наблюдать за своими войсками и войсками противника на поле сражения и без специальных органов управления давать указания подчинённым войскам на дальнейшие действия. Все распоряжения доводились до войск лично командиром или через адъютантов, ординарцев и связных.
Появление массовых армий потребовало развития системы органов управления, чтобы командование имело возможность руководить военными действиями. По этой причине в конце XVIII — начале XIX века усложнились задачи и увеличился состав войсковых штабов и были окончательно созданы главные (генеральные) штабы. Главные задачи генерального штаба заключались в разработке стратегических планов, организации разведки, планировании и обеспечении мероприятий по мобилизационной и стратегическому развёртыванию, созданию стратегических резервов.
Управление войсками (силами) в Российской империи начали создаваться в XVII—XVIII веках. На данном этапе планы предстоящих военных действий разрабатывались в коллегиальном порядке в окружении монарха. Главнокомандующему войсками отводилась роль исполнителя выработанных планов. Подобный подход существенно сковывал инициативу главнокомандующего и делало армию медлительной и пассивной. Служба штабов была на зачаточном уровне, и основная её функция сводилась к организации и размещении войск (квартирмейстерская часть).
Прогресс в управлении войсками (силами), методов работы командующих (командиров) и штабов по управлению ими при подготовке и в ходе боевых действий осуществлялся по мере развития оперативного искусства.
В Вооружённых силах СССР большую роль в развитие теории и практики военного управления в межвоенный и военный период сыграли такие известные военачальники как А. А. Брусилов, М. В. Фрунзе, М. Н. Тухачевский, В. К. Триандафиллов, Г. К. Жуков, A. M. Василевский и другие. После Второй мировой войны процесс развития управления войсками постоянно продолжался с учётом влияния технического прогресса, изменением методов ведения войны, организации и боевых возможностей войск (сил) и способов их боевого применения. Существенно повлияло на развитие управления войсками развитие технических средств управления, из которых главными являются средства автоматизации и автоматизированные системы управления[1].