Ураган «Катрина» (англ. Hurricane Katrina) — самый разрушительный ураган в истории США[1], который произошёл в конце августа 2005 года. Его магнитуда достигла 5 категории по шкале ураганов Саффира — Симпсона, что сделало его восьмым по силе ураганом Атлантического бассейна за всю историю метеонаблюдений.
Наиболее тяжёлый ущерб от урагана «Катрина» был причинён Новому Орлеану в Луизиане, где под водой оказалось около 80 % площади города, а своих домов лишились примерно 700 тысяч человек[2]. Стихийное бедствие сопровождалось техногенными авариями, разливами нефти, а также ростом преступности и беззакония. От их суммарных последствий погибли 1836 жителей, а экономические потери достигли $125 млрд (оценка на 2007 год)[3].
По оценке американских социологов ураган «Катрина» обнажил целый комплекс проблем, глубоко укоренившихся в американском обществе, изучение которых не прекратилось даже спустя пять лет после этого стихийного бедствия[4]. Анализ обнародованных данных об уровне криминала, который его сопровождал, указывает, что количество грабежей и мародёрства, скорее всего, сильно занижено. Среди причин резкого обострения криминогенной обстановки называют прежде всего деградацию населения, упадок системы образования, высокий уровень безработицы и низкие заработки трудозанятых граждан[5].
Новый Орлеан и его окрестности становились жертвами стихийных бедствий начиная со времён своего основания в XVIII веке. Первый ураган полностью уничтожил Новый Орлеан в 1722 году, а за всю историю существования город испытал на себе действие как минимум тринадцати сильных ураганов в 1778, 1779, 1780, 1794, 1812, 1831, 1893, 1915, 1947, 1965 (ураган «Бетси»), 1969 (ураган «Камилла») и 2005 годах (ураган «Катрина»). В дополнение к этим бедствиям городская инфраструктура нередко страдала от наводнений на реке Миссисипи[6].
В течение десятилетий, предшествующих урагану «Катрина», Новый Орлеан находился в экономическом упадке. Его характер проявлялся в оттоке хорошо оплачиваемых рабочих мест из городской экономики из-за ухода промышленных производств и нефтяного бизнеса, а также — в распространении среди жителей бедности. Это, в свою очередь, привело в упадок систему городских образовательных учреждений[7]. В дополнение к этому, потеря каждого высокооплачиваемого рабочего места на нефтепромышленных предприятиях приводила к потере примерно 2,5 рабочих мест в других секторах городской экономики. Как следствие, общее ухудшение экономического климата привело к росту афроамериканского населения, как в относительном, так и в абсолютном масштабе[8]. С конца 1980-х по начало 1990-х в городе значительно вырос уровень насилия, например, в 1994 году количество совершённых убийств достигло 424. В 1996 году общегородская кампания, направленная на борьбу с насилием, позволила снизить это значение более чем на 60 %, доведя относительное количество убитых до 34 на 100 000 населения. Однако с 1999 до появления «Катрины» количество убийств в городе снова возросло более чем на 80 %[9].