Уровенная поверхность в геодезии — поверхность, всюду перпендикулярная отвесным линиям. На этих поверхностях, по определению, отсутствуют тангенциальные составляющие сил, и массы, расположенные на них, находятся в состоянии устойчивого равновесия. В частности, не происходит перетекания жидкости.[1].
Эта поверхность может как совпадать с уровнем мирового океана в спокойном состоянии и продолженная под материками[2] [3]. С точки зрения механики, уровенная поверхность есть поверхность равного потенциала силы тяжести и представляет собой фигуру равновесия жидкого или вязкого вращающегося тела, образующегося под действием сил тяжести и центробежных сил.[3]
Если за начало отсчета принимают другую уровенную поверхность, то высоты точек называют относительными. В строительстве за отсчетную поверхность принимают уровень пола первого этажа жилого здания или цеха предприятия. Такую поверхность называют уровнем чистого пола, а отсчитываемые от нее высоты — условными.[3]
Форма уровенной поверхности не имеет точного математического выражения и должно зависеть от распределения масс различной плотности в теле Земли[4].
Примером уровенной поверхности является поверхность жидкости, находящейся в равновесии. Одна из уровенных поверхностей гравитационного поля Земли — геоид — примерно совпадает со средним уровнем вод Мирового океана.[3]