Уха́живание — в социологии обычай, согласно которому один человек оказывает знаки внимания другому человеку. Имеет различную нормативную организацию в разных культурах[1]. В биологии — поведение животного, предшествующее спариванию.
Средняя продолжительность ухаживания значительно варьируется по всему миру. Кроме того, существует огромное индивидуальное различие между парами. Ухаживание может быть полностью опущено, как в случае некоторых устроенных браков, когда пара не встречается до свадьбы.
В Соединенном Королевстве опрос 3000[2] помолвленных или состоящих в браке пар привел к тому, что средняя продолжительность ухаживания от первой встречи до принятия предложения о браке составляет 2 года и 11 месяцев[2][3], при этом женщины чувствуют себя готовыми принять их в среднем 2 года и 7 месяцев[2]. Что касается продолжительности между предложением и свадьбой, опрос, проведенный в Великобритании, показал в среднем 2 года и 3 месяца[3].
Поскольку у многих видов именно самка играет главную роль в выкармливании и защите потомства, она составляет наиболее ценную часть «видового капитала». Кроме того, один самец часто способен оплодотворить несколько самок, и по этой причине отдельные самцы также менее ценны биологически. Вероятно, поэтому ухаживание так часто входит в задачи именно самца[4].
В традиционных человеческих обществах, как правило, активен мужчина, однако в прогрессивных обществах с развитой культурой (европейском и североамериканском) женщине позволено выступать в качестве инициатора ухаживания[5].
При полигамных отношениях самец во время ухаживания заинтересован в скорейшем спаривании, чтобы перейти к следующей самке, в то время как самка старается увеличить период ухаживания, чтобы выбрать достойнейшего самца из многих вариантов[6].