Учалы́ (башк. МФА: о файле) — город в Республике Башкортостан Российской Федерации, административный центр Учалинского района. Образует Городское поселение город Учалы[2].
Город назван по имени близлежащих озёр Большие Учалы и Малые Учалы. Про происхождение названия озера существует несколько версий.
Башкирское «учалы» переводится как «отомстил» (башк. үс алды). По легенде, в этом месте в конце XIV века Тамерлан, воюя с золото-ордынским ханом Тохтамышем, вырезал кочевья южно-уральских башкир, поддержавших Тохтамыша (см. Битва на реке Кондурче). Территория тогда находилась в составе Сибирского ханства.
Башкирские геологи полагают, что название Учалы произошло от слова «юшалы», а «юша» — обобщённое башкирское название цветной гаммы горных песчано-глинистых отложений. Эти разноцветные глинисто-охристые породы в старину использовались для выработки красок. Но вполне возможно, что «юшалы» — видоизменённое звучание «юша» (яшма, яшмовая). Это вполне исторически обоснованно, так как через Учалинский район проходит яшмовый пояс Урала.
В черте города обнаружена древняя стоянка Малые Учалы-II. Более 6 тысяч лет назад на высокой обрывистой скале племя рыболовов вырубило в камне котлован для жилья. Он сверху перекрыт брёвнами, внутри сооружён очаг, вокруг которого обнаружены фрагменты сосудов из глины и различные орудия из яшмы, кремня, горного хрусталя и топаза[4].
В 1930 году село Учалы стало центром образованного Учалинского района. В конце 30-х гг. XX века в результате разведочных работ на Учалинском месторождении было установлено, что его железная шляпа имеет высокое содержание золота. В 1940 году старатели из ближайших деревень организовали артель и начали строить рудник на берегу озера Малые Учалы. Золотосодержащая руда залегала в 2—4 метрах от поверхности, поэтому добыча шла открытым способом. Работа велась вручную — кувалдой, кайлом, ломом. Руду возили в село Буйда. В 1941 году был организован самостоятельный Учалинский рудник с подчинением тресту «Башзолото»[5].