Фа́брика дипло́мов (англ. diploma mill) или фа́брика степене́й (англ. degree mill) — не имеющая соответствующей аккредитации (государственной или от уполномоченного агентства) компания или организация, объявляющая себя высшим учебным заведением, присуждающая и выдающая за определённую плату недействительные учёные степени и дипломы об образовании[1]. Для видимости образовательного процесса фабрики дипломов проводят защиты выпускных квалификационных работ и диссертаций[2]. Для укрепления своего положения они тесно сотрудничают с фабриками аккредитации[англ.][3].
Фабриками дипломов могут в уничижительном смысле именовать и аккредитованные учебные заведения, имеющие низкие показатели в подготовке обучающихся и их последующем трудоустройстве, такие как коммерческие школы[англ.][3].
Понятие «фабрика дипломов» возникло для обозначения учебных заведений, которые выдавали дипломы быстро и на платной основе подобно промышленному предприятию, которое поставило на поток выпуск изделий.[4] В расширенном смысле речь может идти о любом учреждении, которое предлагает получить квалификацию, которая не аккредитована и/или не соответствует общепринятым стандартам научности.
Несмотря на то, что понятия «фабрика дипломов» и «фабрика степеней» обычно употребляются как синонимы, тем не менее в научном сообществе США их иногда понимают по-разному. Так «фабрика степеней» выдаёт дипломы неаккредитованных учреждений, которые могут быть признаны в некоторых штатах, но не действительны в стране в целом, в то время как «фабрика дипломов» выдаёт поддельные дипломы настоящих университетов.[5]
Фабриками дипломов также могут в уничижительном смысле именоваться и аккредитованные учебные заведения, имеющие низкие показатели в подготовке обучающихся и их последующем трудоустройстве, такие как некоммерческие школы[англ.].[3]
Фабрики дипломов обладают признаками, которые позволяют их отличать от подлинных учебных заведений, хотя отдельные признаки могут совпадать.[6]