Фенхены - бесцветные летучие жидкости с камфорным запахом. Хорошо растворимы в органических растворителях. Нерастворимы в воде.
Фенхены легко окисляются кислородом воздуха. При нагревании в присутствии кислотных катализаторов изомеризуются и частично полимеризуются. Вступают в реакции по двойной связи - присоединяют галогены, галогеноводороды, NaOCl, N2O5. Присоединяют воду с образованием фенхолов и изофенхола.
Фенхены содержатся в малых количествах (до 1-2%) во многих эфирных маслах, в масле Citrus ladaniferus (до 10-12%), а также в техническом камфене в качестве примеси.