Учился в университете и Высшем техническом училище в Турине. Состоял несколько лет ассистентом по физике в Королевском промышленном музее в Турине; с 1872 г. читал физику в университете, в 1877 г. назначен профессором технической физики в Промышленном музее. В 1886—87 г. организовал электротехническое инженерное училище в Турине, первое подобное учреждение в Италии. С 1881 г. являлся представителем Италии на всех международных электротехнических конгрессах.
Исследования в области электромагнетизма, оптики, электромагнитных волн, теории тепла. Его исследования над вращающимися магнитными полями, созданными двумя или тремя переменными токами одинакового периода, но разной фазы, привели к совершенно новому отделу электротехники (многофазным токам). В 1885 г. наблюдал явление вращающегося магнитного поля и изготовил лабораторные образцы двухфазных асинхронных двигателей с искусственной второй фазой (с вращающимся магнитным полем). В 1888 г. сделал сообщение об этих работах, где дал (независимо от Н. Теслы) строгое научное описание существа указанного явления.