Физи́ческая культу́ра (от греч. φύσις — «природа»[1] и лат. cultura — «возделываю, обрабатываю землю»[2], сокр. физкульту́ра, в школе — физ-ра) — система спортивной деятельности, направленная на гармоничное развитие духовных и физических сил человека[3].
Физическая культура — часть общей культуры человечества и представляет собой совокупность ценностей и знаний, создаваемых и используемых обществом в целях физического и интеллектуального развития способностей человека, совершенствования его двигательной активности и формирования здорового образа жизни, социальной адаптации путём физического воспитания, физической подготовки и физического развития[4][5], одна из основных частей той социальной деятельности, которая направлена на укрепление здоровья и развитие физических способностей человека[4]. Физическая культура — это важнейшее средство формирования человека как личности[3].
На 2019 год ещё не существовало единого признанного во всём мире значения для понятия физической культуры, в российской и зарубежной литературе в него вкладывается различный смысл, различаются и парадигмы, и значения термина в этих парадигмах, в одном наборе смыслов это значения от совокупности материальных и духовных ценностей до вида деятельности, в другом — спектр понятий от вида материальной культуры до нематериальной или спортивной услуги. В РФ понятие «физическая культура» включает в себя широкий спектр культурных составляющих и научных сфер общества[4], а теория физической культуры исходит из основных положений теории культуры[6].
В СССР создание «нового человека»[7] являлось одной из главных задач, средством которой послужило создание новой культуры, а важнейшей составляющей которой была физическая культура[8]. С течением времени «гимнастику» в СССР переименовали в «физическую культуру», а «врачебную гимнастику» в «лечебную физическую культуру»[9][10]. В послевоенном СССР в понятие «физической культуры» был включён спорт в качестве её составной части[11] (см. Олимпиада 1952, когда СССР впервые принял участие в международном спорте).
Регулярные занятия физкультурой, как и физическая активность в целом, значительно снижают риск сердечно-сосудистых заболеваний[12].
Самые древние средства физической культуры — естественные движения человека, производимые им в ходе повседневной деятельности. А самыми ранними формами организации физического воспитания были подвижные игры[4].