Родился в 1858 году. В 1880 году окончил Рязанскую гимназию и поступил в Петербургский университет на естественное отделение физико-математического факультета. Тогда же вступил в «Народную волю». В 1882 году перешёл на юридический факультет. Вёл пропаганду среди рабочих, входил в студенческий кружок, руководителем которого была Софья Перовская. Принимал участие в студенческой демонстрации 8 февраля 1881 года, был приговорён университетским судом к аресту на три дня. После демонстрации кружок был преобразован в «Подготовительную группу партии Народной воли». В неё входили Николай Флёров, Венедикт Бодаев, Сергей Салазкин, Л. М. Луговский, А. И. Прохоров, Ф. Ф. Ардентов. В мае 1881 года по поручению Михаила Грачевского ездил в Одессу. Летом 1882 года побывал в Минске с целью транспортировки нелегальной литературы из-за границы и разрешения местной народовольческой организации с Михаилом Овчинниковым. Переписывался с Л. А. Тихомировым[1].
В 1882 году организовал Рабочую группу. Она состояла из центрального комитета, рабочих и солдатских кружков. В каждый кружок входили 3-6 рабочих. Занятия вели студенты. Беседы с рабочими обычно начинались с обсуждения их экономического положения, затем пропагандисты доказывали необходимость борьбы за политическую свободу. Рабочие читали произведения Н. Г. Чернышевского, Н. А. Некрасова, Г. И. Успенского, Н. Н. Златовратского, И. И. Иванюкова, В. В. Берви-Флеровского, К. Маркса, Ф. Лассаля, «Рабочую газету», «Зерно», роман Рафаэлло Джованьоли «Спартак». Неграмотные рабочие учились грамоте. К концу 1882 года в состав Рабочей группы входили около 30 рабочих кружков. Она имела свою типографию, поддерживала связь с марксистской группой Д. Благоева и польской революционной организацией «Пролетариат». Лидеры Рабочей группы планировали с помощью рабочих установить связь с крестьянами и возобновить революционную пропаганду среди них. Наиболее способных и развитых рабочих предполагали объединить в особый кружок и ввести в центр группы. Однако эти планы не осуществились из-за предательства С. П. Дегаева и последовавших за ним арестов. В феврале 1883 года Рабочая группа объединилась с «Народной волей»[2][3].